상악동후비공비용(antrochoanal polyp, ACP)은 상악동 점막에서 발생하는 단일 용종으로 자연공이나 부공을 통하여 자라 나와 중비도를 확장시키고 후비공이나 비인강으로 돌출된다. ACP는 전체 비용의 3∼6%를 차지하며, 일반적인 비용이 소아에서 드물고, 성인에서 잘 생기는 반면 ACP는 소아나 젊은 연령층에서 호발하는 것으로 되어 있다.

ACP의 발생 원인은 잘 밝혀져 있지 않지만, Berg 등[1]은 상악동 저류낭종(maxillary sinus retention cyst)이 ACP의 기원이 될 것이라고 하였다. Frosini 등[2]은 상악동 낭종이 있는 상태에서 상악동 내 염증으로 인해 상악동 자연공이 좁아지게 되면 상악동 내로 들어온 공기가 빠져나가지 못하여 상악동 내에 양압이 생성되고 상악동 낭종이 부공을 통해 탈출되어 ACP가 발생한다고 하였다.

ACP 연구는 대부분 소아를 대상으로 하였고, 소아와 성인에 따른 ACP 비교 연구는 매우 미미한 상태이다. 이에 저자들은 소아와 성인에 따른 ACP의 임상적 양상 및 부비동 단층촬영을 통한 방사선학적 연구를 통해 ACP 병기, 상악동 낭종 발생 유무, 동반된 부비동염에 차이가 있는지 알아보고자 하였다.

본 연구는 부비동 전산화단층촬영의 영상을 이용하여 3가지 항목에 대하여 분석하였다. 첫째, ACP 병기에 대한 분석이었다. Chung 등[3]의 보고에 따른 ACP 병기는 부비동 단층촬영 영상에서 보이는 용종의 모양에 따라 ACP 정도를 추정하여 본 것으로 ACP가 상악동에서 점점 자라 나와 부공을 통하여 비강으로 나와 비인강에 도달한 후, 그 뒤에 점점 퇴화하면서 stalk가 수축되어 부공이 보이게 되고, 비인강 내용종은 그대로 남아 있게 되는 것으로 추정되었다.

Lee 등[5]이 최근 보고된 ACP 연구에서는 소아군에서 1기는 27명 중 1명(3.7%), 2기는 22명(81.5%), 3기는 4명(14.8%)이었으며, 성인군에서는 1기는 29명 중 13명(44.8%), 2기는 12명(41.4%), 3기는 4명(13.8%)이었다. 소아군에서는 2기가, 성인군에서는 1기가 가장 많았으며, 소아군에서 1기에 비해 2기와 3기에서 유의하게 많았는데 그에 대한 이유로 소아에서 ACP의 늦은 진단으로 인해 보다 진행된 경우가 많았던 것으로 추정되었다. 15명의 ACP 환자를 대상으로 한 연구에서 1기는 3명(20%), 2기는 7명(47%), 3기는 5명(33%)이었으며, 1기는 전부 15세 이하로 평균 9.3세, 2기는 평균 21세, 3기는 전부 15세 이상으로 평균 27.8세였다[3]. Lee 등[5]의 연구에서는 성인군에서 1기가 가장 많았으나 본 연구에서는 2기가 가장 많아 서로 다른 결과를 보였다.

둘째, 저류낭종의 발생률에 대한 분석이었다. 상악동 저류낭종의 발생률은 전체 인구의 8~10%로 알려져 있다[6]. Berg 등[1]은 상악동 저류낭종이 ACP의 기원이 될 것이라고 주장하였다. Balikci 등[7]은 34명의 ACP 환자를 대상으로 한 연구에서 평균 24.94세였으며, 반대측 저류낭종이 32.3%에서 관찰되었는데 이런 결과는 평균 발생률인 8~10%보다 높았다. 본 연구에서는 소아군에서 반대측 저류낭종은 21명 중 4명(19.0%)이었으며, 1개인 경우가 2명, 3개 이상의 다발성인 경우가 2명이었고, 성인군에서 34명 중 11명(32.3%)이었으며, 1개인 경우가 9명, 2개인 경우가 2명, 3개 이상의 다발성인 경우는 없었다. 본 연구에서의 소아 및 성인군 간에 유의한 차이는 보이지 않았으나 평균 발생률인 8~10%보다 높았다.

셋째, Lund-Mackay 점수에 대한 분석이다. Chung 등[8]은 ACP가 상악동염을 악화시키는 인자로 작용하였을 것으로 추정하였다. 21명 ACP 환자에서 모두 ACP 측에 최소 1개 이상의 부비동에 부비동염의 소견을 보였고, 반대측의 경우 21명 중 12명에서 부비동염의 소견을 보였다. 이환된 부비동의 빈도 순은 상악동, 사골동, 전두동, 접형동 순이었다. 본 연구에서 성인군보다 소아군에서 ACP와 함께 부비동염이 유의하게 동반된 결과를 보였다.

ACP 치료 방법은 내시경 부비동수술이 널리 사용되는데 수술 후 합병증이 적고 안전하며 쉽게 사용할 수 있기 때문이다. 내시경 부비동수술로 ACP를 치료한 연구 중 Franche 등[9]은 재발률을 6.9%로 보고하였고, Vir´os 등[10]은 재발률을 4.3%로 보고하였다. Lee 등[5]은 소아군 27명 전부에서 MMA 접근법으로, 성인군 29명 중 25명(86.2%)에서 MMA 접근법을 사용하였다. 성인군에서 MMA+CP 접근법은 29명 중 4명(13.8%)이었다. 수술 후 성공률은 소아군에서 88.9%, 성인군에서는 93.1%였는데, MMA 접근법으로 90.4%, MMA+CP 접근법은 100%였다. 국내 보고에 따르면, Kwon 등[11]은 MMA 접근법을 시행한 18예 중 3예(16.6%)에서 재발하였고, MMA+CP 접근법을 병행한 22예에서는 재발이 없었다고 보고하였다. 본 연구의 성인군에서 MMA 접근법에 비해 MMA+CP 접근법이 재발률이 높다고 한 이유로는 MMA+CP 접근법으로도 상악동 내 점막의 전반적인 폴립화로 인해 ACP의 기시부를 확인하기 어려웠던 경우로 완전 제거를 확신하기 어려웠다. ACP 치료에 대한 연구들을 종합해 보면, MMA와 병행하여 CP 접근법을 이용하면 넓은 시야와 용이한 기구의 접근성으로 MMA 단독 접근법보다 재발을 줄일 수 있을 것으로 생각된다.

본 연구결과를 요약하면, 소아군와 성인군에 따른 ACP 방사선학적 병기에는 차이가 보이지 않았고, 반대측 저류낭종은 일반적인 발생률보다 높았다. L-M 점수결과, 성인군보다 소아군에서 부비동염이 유의하게 동반된 결과를 보여 ACP 치료와 동시에 동반된 부비동염 치료에도 관심을 가져야 할 것으로 생각된다.