서     론

   설갑상선은 맹공(foramen cecum)과 후두개 사이에 나타나는 이소성 갑상선 조직이고 임상적으로 흔히 볼 수 없어서 진단과 치료에 혼란을 줄 수가 있다.¹⁾ 또 설갑상선은 65~85%에서 경부 갑상선이 없이 유일한 갑상선 기능을 나타내므로²⁾³⁾ 설갑상선 절제 시에는 갑상선 기능 검사나 동위원소 검사를 통해 경부에 갑상선 조직이 존재하는지를 반드시 확인하여야 한다.
   저자들은 각각 인후통과 이물감을 주소로 내원하여 이학적 검사상 설근부에서 종물이 발견되고 갑상선 기능 검사상 기능 저하를 보여 갑상선 동위원소 검사(thyroid scan), 경부 컴퓨터 단층촬영(computerized tomography, CT), 그리고 경부 자기공명영상(magnetic resonance imaging, MRI)를 시행하여 설갑상선으로 진단된 2예를 보고하는 바이다.

증     례

증  례 1：
   12세 여자 환자로 내원 3일전부터 인후통이 있던 중 내원일 아침 호흡곤란이 발생하여 인근 의원을 방문하였으며 설근부에 종물이 의심되어 전원되었다.
   과거력 및 가족력상 특이 사항 없었으며 이학적 검사상 유곽유두 바로 뒤쪽 설근부에 2×2 cm의 분홍색을 띄는 종물이 관찰되었고 후두개, 성대 등의 후두 부위에는 특별한 이상을 보이지 않았다(Fig. 1A). 그리고 경부 촉진상 림프절은 촉진되지 않았다.
   일반 혈액검사, 뇨검사, 간기능 검사, 심전도 검사, 그리고 흉부 X-선 검사 등은 모두 정상 범위에 있었고 갑상선 기능 검사상 T3는 135(정상치：45~137 ng/dl), T4는 8.4 (정상치：4.5~12 ng/dl), TSH는 17.2(정상치：0.49~4.67 uIU)로 일차성 기능 저하 소견을 보여 설갑상선 의심하에 경부 MRI와 iodine 131을 이용한 갑상선 동위원소 검사를 시행하였다. 경부 MRI상 설근부에 갑상선과 비슷한 신호 강도를 보이는 2×2 cm의 종물이 관찰되었고 경부 갑상선은 정상보다 크기가 작았다(Fig. 2). 그리고 갑상선 동위원소 검사상 설근부에는 동위원소의 집적이 나타났지만 경부 갑상선의 위치에는 극소량의 집적만 나타났다. 설갑상선 진단하에 Synthyroid를 하루에 0.05 mg씩 일주일간 투여한 후 증상이 소실되어 퇴원하였으며 소아과 외래에서 20일간 Synthyroid 복용 후 시행한 갑상선 기능검사상 T3는 130, T4는 5.8, 그리고 TSH는 10.0으로 갑상선 기능저하가 교정되어 투약을 중단하고 3개월마다 추적관찰 하기로 하였다. 환자는 현재 종물의 크기는 변화가 없지만 특별한 증상은 나타나지 않고 있다.

증  례 2：
   68세 여자 환자로 내원 2개월전부터 시작된 인후 이물감을 주소로 내원하였다.
   과거력 및 가족력상 특이 사항 없었으며 이학적 검사상 설근부에 2×2 cm의 분홍색을 띄는 종물이 관찰되었고 후두개, 성대 등의 후두 부위에는 특별한 이상을 보이지 않았다(Fig. 1B). 그리고 정상적인 갑상선도 촉진되지 않았다.
   혈액검사, 뇨검사, 간기능 검사, 심전도 검사, 그리고 흉부 X-선 검사 등은 모두 정상 범위에 있었고 갑상선 기능 검사상 T3는 84(정상치：45~137 ng/dl), T4는 6.4(정상치：4.5~12 ng/dl), TSH는 12.4(정상치：0.49~4.67 uIU)로 일차성 기능 저하 소견을 보여 설갑상선 의심하에 경부 CT, iodine 131을 이용한 갑상선 동위원소 검사를 시행하였다. 경부 CT상 설근부에 주위 조직보다 조영이 증강된 2×2 cm의 종물이 관찰되었고 경부 갑상선은 관찰되지 않았다(Fig. 3). 갑상선 동위원소 검사상 설근부에는 동위원소의 집적이 나타났지만 경부 갑상선의 위치에는 집적이 나타나지 않았다(Fig. 4).
   환자는 이물감 이외에는 특별한 증상이 없어 증상이 있을 때 다시 외래 방문하여 치료 여부를 결정하기로 하였다.

고     찰

   설갑상선은 설근부 중간 부분에 존재하는 이소성 갑상선 조직의 종물로서 맹공과 후두개 사이의 어느 부분에서도 나타날 수 있다.^1)5-7) 태생기 갑상선은 태생 3주에서 7주 사이에 설근부의 맹공에서 정상적인 위치인 경부까지 이동하는데 이동의 장애가 생기면 초기 갑상설관의 어느 위치에서든 이소성 갑상선 조직이 침착될 수 있다.⁵⁾⁷⁾ 이중 설갑상선이 가장 흔하게 생긴다.¹⁾⁴⁾
   설갑상선은 설근부에 생기는 양성 종물 중 가장 흔하나⁷⁾ 평균 3,000에서 100,000명당 1명의 비율로⁵⁾ 실제 임상에서 흔히 접할 수 없어 진단과 치료에 혼란을 줄 수 있다.¹⁾⁶⁾⁷⁾
   증상은 크기와 관련이 되어 나타나지만 이학적 검사상 우연히 발견되는 경우가 많고 외상, 감염, 수술 등 신체적 스트레스로 인한 설갑상선의 비대로 증상이 시작될 수 있다. 가장 흔한 임상 양상은 연하장애, 발성곤란, 호흡곤란, 출혈, 그리고 통증이다.¹⁾
   진단을 위해서는 구인두를 전반적으로 관찰하고 경부 촉진을 통해 갑상선이 정상적인 위치에 있는지 관찰한다. 설갑상선은 설근부의 맹공과 후두개 사이에서 설배부와의 경계가 명확한 청적색의 융기된 종물로서 나타나고 크기와 모양은 다양하게 나타나지만 직경 3cm 이내의 원형 또는 반구형이 보통이다.⁸⁾ 그리고 후두내시경으로 크기, 기도의 폐쇄 여부를 관찰하고 혈관종, 후두개 낭종, 비후된 설편도 등 다른 가능한 질환이 있는지 관찰한다.⁵⁾ 갑상선 기능 검사상에서는 보통 정상에서 정상보다 약간 떨어진 소견을 보인다. 즉 T3와 T4는 정상이거나 약간 감소하고 TSH와 thyroglobulin은 증가하는 소견을 보인다.⁵⁾ 확진을 위해서는 Technetium과 iodine 123이나 131을 이용한 갑상선 동위원소 검사를 시행하는데⁵⁾ 전형적인 검사 결과는 구강에 양성반응이 나타나고 정상적인 위치인 경부에는 반응이 나타나지 않는 것이다.⁵⁾⁷⁾ 그리고 이 검사를 시행함으로써 생검을 시행하지 않고도 확진을 할 수 있어 생검으로 인한 기관내로의 출혈이나 갑상선 중독증을 방지할 수 있다.²⁾ CT는 자연적으로 축적된 옥소로 인해 조영제를 사용하지 않고도 시행할 수 있는데 병변의 크기와 범위를 아는데 많은 도움을 준다.⁵⁾ MRI는 방사선 노출을 피할 수 있고 시상면에 대한 정보를 주고 주위 조직과의 관계를 관찰하는 데 도움을 준다.⁵⁾ 이외에도 인두의 연조직촬영법을 이용한 측면촬영, 혈청 cholesterol, creatinine, 그리고 기본 대사량 측정 등의 검사가 치료 계획에 도움을 준다.¹⁾ 한편 iodine 131을 이용한 동위원소 검사는 갑상선 기능을 감소시킬 수 있기 때문에 주의를 기울여야 한다.¹⁾
   설갑상선의 치료는 대개 증상의 유무로 치료 여부를 결정한다.⁶⁾ 증상이 없고, 크기가 작고, 갑상선 기능이 정상일 때는 정기적으로 갑상선 기능 검사와 동위원소 검사를 시행하며 관찰을 한다.⁵⁾
   내과적 치료방법의 주류는 갑상선 호르몬 투여인데 이는 갑상선 자극 호르몬 분비를 억제시켜 설갑상선 비대의 자극원을 제거함으로써 크기를 감소시키는 억제요법이다.⁵⁾⁷⁾ 이때는 3개월마다 갑상선 기능 검사를 시행하여 갑상선 기능을 감시한다.⁷⁾ 그러나 내과적 치료를 통한 설갑상선 크기의 감소는 매우 느리고 극적인 효과를 기대하기는 힘들다.⁷⁾
   수술적 치료는 내과적 치료에도 증상이 악화되는 경우 혹은 출혈, 연하곤란, 기도폐색, 발성곤란이 발생한 경우 또 악성이 의심되는 경우 필요하다.^4-7) 수술을 고려 할 때에는 CT나 MRI를 시행하여 수술적 접근법을 고려하는데⁵⁾ 구강경유법은 수술부위의 접근이 어렵고 노출이 힘든 반면 경부경유법의 일종인 외측 인두절개술은 이런 면에서 가장 좋은 접근 방법이다.⁷⁾ 그러나 실제 어떤 접근법을 사용하던지 완전 적출은 어렵기 때문에 보조적인 호르몬 요법이나 자가이식술을 시행하여 잔류 갑상선 조직에서의 재발을 방지하여야 한다.⁷⁾ 
   방사선으로 감작시킨 iodine 131을 이용한 절제술을 수술 대신 시행할 수 있으나 예측하지 못한 갑상선 기능 저하가 발생할 수 있어 수술을 시행할 수 없는 환자나 거부하는 환자에게 주로 시행한다.⁵⁾ 그러나 임산부에게는 시행하여서는 안된다.⁷⁾ 
   또한 검사상 기능 저하가 없고 설갑상선 조직의 변질이나 낭포성 변화가 없이 폐쇄 증상이 있을 경우에는 자가이식 수술을 시행할 수 있다.¹⁾

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